Parent, Simon-Napoléon
Naissance - Mort : 1855 – 1920
Avocat de formation, Simon-Napoléon Parent est un homme d’action plus qu’un orateur. Il fait son entrée dans la vie publique en 1890 comme échevin et député provincial du nouveau comté de Saint-Sauveur, situé dans la basse-ville de Québec. Il représentera cette circonscription jusqu’en 1905 et il sera maire de Québec de 1894 à 1906. En 1897, Parent accède au cabinet de Félix-Gabriel Marchand, qui lui confie la responsabilité des Terres, des Forêts et des Pêcheries. Il succède à celui-ci comme premier ministre, en 1900, tout en conservant son ancien portefeuille. Il cède le secteur des Forêts en 1901, mais ajoute celui des Mines à ses fonctions ministérielles*. Il sera également trésorier intérimaire en 1903.
En misant sur les ressources forestières et hydrauliques, Parent accélère l’industrialisation tout en augmentant les revenus du trésor public. Son style de gestion suscite cependant du mécontentement au sein de son cabinet, ce qui mène à sa démission en 1905. Il poursuit sa carrière dans le service public comme président de la Commission (fédérale) du chemin de fer Transcontinental, de 1905 à 1911, puis président de la Commission des eaux courantes de Québec, de 1911 à 1920. Il est décédé à Montréal en 1920 et a été inhumé à Québec, dans le cimetière Saint-Charles.
Simon-Napoléon Parent a été désigné personnage historique le 1er novembre 2012.
* C’est à la faveur d’une réforme administrative adoptée en 1901 que les membres du cabinet sont officiellement désignés comme des « ministres ».
