Duvernay, Ludger
Naissance - Mort : 1799 - 1852
Journaliste, imprimeur, éditeur et politicien, Ludger Duvernay est une figure marquante de la vie politique de la première moitié du XIXe siècle. Soutenant le Parti patriote, il siège brièvement comme député à la Chambre d’assemblée du Bas-Canada à la suite de son élection en 1837. Mais son nom demeure principalement associé à la fondation de l’Association Saint-Jean-Baptiste (devenue la Société Saint-Jean-Baptiste), une association patriotique. Ludger Duvernay est aussi connu pour l’instauration de la célébration annuelle de la fête nationale des Canadiens français, dont le premier banquet se tient en 1834. Le legs de cet ardent défenseur des idéaux démocratiques va au-delà de sa contribution à la promotion de l’identité nationale.
Ludger Duvernay est aussi un pionnier de la presse québécoise, consacrant sa carrière à l’édition de journaux et à l’impression de publications. Le principal journal qu’il dirige, La Minerve, se fait le porte-parole des revendications du Parti patriote, qui réclame la réforme des institutions, notamment pour accorder plus de pouvoir aux députés. La participation de Duvernay aux rébellions de 1837 le force à se réfugier aux États-Unis où il lance le premier journal de langue française dans ce pays : Le Patriote canadien. Rentré au Québec en 1842, il relance La Minerve, qui adopte alors des positions plus modérées. La motivation première du dirigeant d’entreprise de presse était, selon les historiens, le désir d’éduquer ses compatriotes sur les enjeux sociaux et politiques.
Ludger Duvernay a été désigné personnage historique le 26 octobre 2023.
